¿Cuál es la historia del café?
¿Cuál es la historia del café?
La evolución del café ha estado impulsada por consumidores que exigen una taza de mayor calidad.
Con los años se han desarrollado técnicas cada vez más sofisticadas para cultivar, cosechar y tostar el café, lo que ha permitido crear cafés con perfiles de sabor únicos (Miller, 2022).
La historia del café: el descubrimiento de los frutos rojos
La historia del café se remonta a miles de años atrás, cuando las cabras del pastor etíope Kaldi descubrieron por casualidad los frutos rojos del cafeto y se los comieron.
Kaldi notó que sus cabras estaban inusualmente inquietas, probó él mismo los frutos y sintió los mismos efectos.
En aquella época, los frutos del café se masticaban en lugar de hervirse en agua (Wild, 2005).
De la mano de monjes viajeros, el café llegó a la península arábiga, donde empezó a cultivarse y comercializarse.
En Arabia, las semillas de café se hervían en agua para preparar una bebida llamada "qahwah", que significa "lo que impide dormir".
La popularidad de la bebida se extendió con rapidez, y los cafés, conocidos como "qahveh khaneh", se convirtieron en importantes centros de la vida social (Hattox, 1985).
La historia del café: en el siglo XVII, el café llegó a Europa de la mano de los comerciantes venecianos.
Pese a la resistencia inicial de la Iglesia, que lo consideraba una bebida "infernal" por su origen islámico, el café terminó siendo aceptado y se convirtió en una bebida extendida por todo el continente (Ellis, 2004).
El café llegó al Nuevo Mundo con la colonización europea.
La planta de café se cultivó primero en el Caribe y luego se extendió a Sudamérica.
Brasil, en particular, se consolidó como uno de los grandes productores de café del mundo y hoy aporta cerca de un tercio de la producción mundial (Pendergrast, 2010).El café, cultivado en todo el mundo, tiene una herencia de siglos que se remonta a los antiguos bosques cafeteros de la meseta etíope.
Según la leyenda, fue allí donde el pastor de cabras Kaldi descubrió por primera vez el potencial de estos preciados granos.
La historia cuenta que Kaldi notó que sus cabras se volvían excepcionalmente enérgicas después de comer las bayas de cierto árbol.
Eso despertó su curiosidad por los efectos de aquellas bayas.
Kaldi le contó lo que había visto al abad del monasterio local.
¿Cuál es la historia del café? Intrigado, el abad decidió preparar una bebida con las bayas y descubrió que lo mantenía despierto durante las largas horas de oración nocturna.
Entusiasmado con su hallazgo, el abad lo compartió con los demás monjes del monasterio, y así se difundió el conocimiento sobre estas bayas vigorizantes.
A medida que la noticia viajaba hacia el oriente, el café llegó finalmente a la península arábiga, donde comenzó un viaje que llevaría estos granos por todo el planeta.Los orígenes del cultivo y del comercio del café se remontan a la península arábiga.
Hacia el siglo XV ya se cultivaba café en la región yemení de Arabia. En el siglo XVI ganó reconocimiento en regiones como Persia, Egipto, Siria y Turquía.
¿Cuál es la historia del café? El café no se limitaba a los hogares; también encontró su lugar en numerosos cafés públicos conocidos como "qahveh khaneh".
Estos establecimientos empezaron a aparecer en ciudades de todo el Cercano Oriente.
El encanto de estos cafés no tenía igual y atraía a la gente para toda clase de actividades sociales.
Los clientes no solo tomaban café y conversaban; también disfrutaban de la música, veían espectáculos, jugaban ajedrez y se ponían al día con las noticias.
¿Cuál es la historia del café? Estos cafés se convirtieron rápidamente en centros vitales para el intercambio de información y a menudo se les llamaba "Escuelas de los Sabios".
Con miles de peregrinos llegando cada año a la ciudad santa de La Meca desde todos los rincones del mundo, el conocimiento de este "vino de Arabia" empezó a difundirse.¿Cuál es la historia del café? El término "café gourmet" surgió en el siglo XX como una forma de distinguir los cafés de alta calidad de los comunes o estándar.
Este término no se refiere a un origen específico, sino a una calidad superior del grano y de los métodos de procesamiento y preparación que se emplean.
Los cafés gourmet suelen proceder de regiones volcánicas de gran altitud, donde el suelo y el clima favorecen el cultivo del café (Peterson, 2017).
Algunos ejemplos de café gourmet son el Tarrazú de Costa Rica, el Antigua de Guatemala, el Kona de Hawái y el Yirgacheffe de Etiopía.
¿Cuál es la historia del café? Estas regiones producen cafés de sabores distintivos y únicos, apreciados por los conocedores de café de todo el mundo (Ukers, 2017).
La historia del café: tan asombrosamente rica y profunda como el sabor de una taza de café.
Comenzó en las altas montañas de Etiopía, donde se descubrieron los primeros granos de café. Desde allí se extendió a Arabia y luego al mundo entero (Pendergrast, 2010).
Tabla 1: La historia del café año por año
Año Acontecimiento
800 a. C. Pastores de cabras etíopes descubren los efectos estimulantes del café al observar el comportamiento de sus cabras después de comer sus frutos.
1450 Comienzan el cultivo y el comercio del café en la península arábiga.
1615 El café llega a Venecia de la mano de los comerciantes y se extiende rápidamente por toda Europa.
1645 Abre el primer café en Venecia.
1650 El café llega a Oxford, Inglaterra, y abre el primer café, The Queen's Lane Coffee House.
1670 Se introducen las primeras plantas de café en América.
1721 Abre el primer café en Berlín.
1727 Se introducen las primeras semillas de café en Brasil.
1773 Se impone un embargo al té en las colonias americanas y el café se convierte en la bebida nacional de Estados Unidos.
1900 Satori Kato inventa el café instantáneo en Estados Unidos.
1905 Se inventa en Italia el primer tostador comercial de café.
1938 Nestlé inventa el café instantáneo soluble.
1946 Achille Gaggia inventa la máquina de espresso moderna.
1971 Starbucks abre su primera tienda en Seattle.
Década de 2000 Toma fuerza la tercera ola del café, centrada en el origen del café y la calidad del grano.
La evolución del café gourmet
La evolución del fascinante café gourmet ha estado impulsada por consumidores que exigen una taza de mayor calidad.
Con los años se han desarrollado técnicas cada vez más sofisticadas para cultivar, cosechar y tostar el café, con perfiles de sabor únicos (Miller, 2022).
CAFÉ GOURMET
¿Cuál es la historia del café? El café es una bebida verdaderamente global: se cultiva comercialmente en cuatro continentes y se disfruta con entusiasmo en los siete.
Por sorprendente que parezca, hasta hay una máquina de espresso italiana a bordo de la Estación Espacial Internacional.
El extraordinario recorrido del café va de los antiguos bosques de Etiopía a las extensas fincas de América Latina, de los históricos cafés otomanos a las cafeterías contemporáneas de la "Tercera Ola", y de la sencillez de la cafetera a la comodidad de las máquinas de cápsulas.
"Coffee: A Global History" muestra de verdad cuál es la historia del café.
Jonathan Morris profundiza en cómo el mundo le tomó cariño al café y explora las curiosas variaciones de su sabor entre distintas regiones.
Morris analiza quiénes consumen café, por qué lo hacen, cómo lo preparan y la diversidad de perfiles de sabor que reúne.
El libro de Jonathan Morris sobre la historia global del café revela los detalles de las regiones donde crece, las técnicas de cultivo empleadas, los trabajadores que se esforzaron en las fincas y las dinámicas de propiedad.
También examina el complejo recorrido de los granos de café, desde su procesamiento hasta su comercio y transporte.
Al adentrarse en la industria del café, Morris (2021) examina el papel de los intermediarios, los tostadores y los fabricantes de máquinas, mientras desenreda los vínculos geopolíticos que unen a productores y consumidores.
Contado en una narración amena, salpicada de recetas deliciosas, historias cautivadoras y datos curiosos, este libro es un tesoro para los amantes de la gastronomía, los historiadores y cualquiera que reconozca al humilde grano de café como un elemento indispensable de la vida moderna.
Conclusión
Sin duda, el fascinante café colombiano es mucho más que una simple bebida: es una experiencia sensorial única.
Es un arte que combina ciencia y pasión, y una parte esencial de la economía de muchos países.
Y seguirá evolucionando y deleitándonos con sus sabores únicos y sus experiencias memorables.
Lee también: Descubriendo la excelencia: ¿por qué el café colombiano es el mejor desde 1942?
Referencias
Davis, A. P., Gole, T. W., Baena, S., & Moat, J. (2019). The Impact of Climate Change on Indigenous Arabica Coffee (Coffea arabica): Predicting Future Trends and Identifying Priorities. PLoS ONE, 14(4), e0215477.
Ellis, M. (2004). The Coffee House: A Cultural History. Weidenfeld & Nicolson.
Grosso, G., Godos, J., Galvano, F., & Giovannucci, E. L. (2017). Coffee, Caffeine, and Health Outcomes: An Umbrella Review. Annual Review of Nutrition, 37, 131-156.
Hattox, R. S. (1985). Coffee and Coffeehouses: The Origins of a Social Beverage in the Medieval Near East. University of Washington Press.
Hoffmann, J. (2018). The World Atlas of Coffee: From Beans to Brewing - Coffees Explored, Explained and Enjoyed. Mitchell Beazley.
Lee, L. (2022). The Specialty Coffee Book: A Guide to Understanding and Enjoying Specialty Coffee. Allen & Unwin.
Miller, R. (2022). Craft Coffee: A Manual: Brewing a Better Cup at Home. Simon & Schuster.
Mohan, S. (2020). Fair Trade and Organic Initiatives in Asian Agriculture: The Hidden Realities. Routledge.
Morris, J. (2021). Coffee: A Global History. Reaktion Books.
Pan, M. (2023). Sustainable Coffee: Challenges and Opportunities for Smallholder Farmers. Springer.
Peterson, M. (2017). Coffee Agroecology: A New Approach to Understanding Agricultural Biodiversity, Ecosystem Services, and Sustainable Development. Routledge.
Pendergrast, M. (2010). Uncommon Grounds: The History of Coffee and How It Transformed Our World. Basic Books.
Rao, S. (2014). The Coffee Roaster's Companion. Scott Rao.
Spears, B. (2020). The Art and Craft of Coffee: An Enthusiast's Guide to Selecting, Roasting, and Brewing Exquisite Coffee. Quarry Books.
Talbot, J. M. (2017).
Ukers, W. H. (2017). All About Coffee. Martino Fine Books.
Wild, A. (2005). Coffee: A Dark History. W. W. Norton & Company.
